Vyhledávání
Zavřít
New Jersey slavnostně vyřadilo Eliášovo číslo 26
Zdroj: Reprofoto Youtube / NHL
New Jersey Devils slavnostně vyřadili číslo 26 bývalého českého hokejového útočníka Patrika Eliáše. Jednačtyřicetiletý klubový rekordman a dvojnásobný vítěz Stanleyova poháru se této pocty dočkal při slavnostním ceremoniálu v Prudential Center před sobotním utkáním NHL s New York Islanders.
Eliáš se stal třetím Čechem v historii, kterého některý z klubů NHL takto ocenil. Zařadil se po bok brankáře Dominika Haška, jehož devětatřicítku Buffalo vyvěsilo ke stropu haly KeyBank Center před třemi roky, a útočníka Milana Hejduka. Jeho číslo 23 visí u stropu denverské haly Pepsi Center od 6. ledna. Eliáš se stal pátým oceněným hráčem v historii Devils po obráncích Scottu Stevensovi (4), Kenu Daneykovi (3), Scottu Niedermayerovi (27) a brankáři Martinu Brodeurovi (30).
Při dlouhém emotivním proslovu Eliáš poděkoval všem strůjcům svých úspěchů včetně trenérů, spoluhráčů, členů managamentu v čele s bývalým generálním manažerem Lou Lamoriellem. A také krajanům Petru Sýkorovi, Robertu Holíkovi, Martinu Havlátovi a Marku Židlickému, kteří na slavnostní večer dorazili. Neopomněl ani tragicky zesnulého Karla Rachůnka. A zmínil současného hráče New Jersey Pavla Zachu, s kterým stihl jediný zápas, svůj poslední v NHL.
Zdroj: Reprofoto Youtube / NHL
Dojetí se neubránil hlavně při poděkování rodičům a oběma bratrům, které nevyslovil v angličtině, ale v češtině. “Mami, tati, chtěl bych vám poděkovat za to, co jste všechno obětovali nejen pro mě, ale i pro bráchy, za vaši lásku a podporu. Mám vám moc rád,” řekl Eliáš.
Poděkoval i všem přátelům v Česku za podporu a zvlášť manželce Petře a dcerám, sedmileté Sophii Gabrielle a čtyřleté Kaile Patricii. “Za každým dobrým mužem je skvělá žena a já nejsem výjimka. A každý Ďábel potřebuje dva anděly a já je mám, své úžasné holčičky Sophii a Kailu. Naučily mě, co je absolutní láska,” prohlásil směrem k nim Eliáš.
Fanoušci provázeli jeho řeč skandováním “Patty, Patty”, které během ceremoniálu zaznělo hned několikrát a místy nebralo konce. “Jsem rád, že mám dvě rodiny a dva domovy. Díky za neuvěřitelnou podporu po celou mou kariéru. Nechal jsem tu kus srdce, které patří vám všem tady,” řekl.
Zdroj: Reprofoto Youtube / NHL
Devils draftovali odchovance Třebíče, který před odchodem do zámoří hrál za Kladno, v roce 1994 ve druhém kole na 51. pozici. Sáhli po něm i přesto, že ho skaut klubu neviděl v sezoně hrát na vlastní oči.
“Hrál jsem tehdy v Evropě a on se na mě přijel třikrát podívat. Jenže já ani při jedné z těchto příležitostí nehrál. Zahříval jsem lavičku. Takže vážně nemám ponětí, proč si mě vlastně Devils vybrali. Ale jsem jim za to hrozně vděčný,” rozesmál Eliáš 16.514 diváků ve vyprodaném hledišti.
V dresu New Jersey strávil Eliáš celou kariéru v NHL, v níž debutoval 7. prosince 1995 proti Torontu. První gól dal rok nato 12. prosince ve svém šestém utkání NHL do sítě Bostonu.
Patrně nejblíže možné změně dresu byl v roce 2006, kdy se mohl jako volný hráč upsat rivalovi z nedalekého Manhattanu New York Rangers. “Nechal jsem své srdce, ať vybere a udělá to rozhodnutí za mě. Zůstal jsem další dekádu tam, kam patřím,” prohlásil Eliáš.
Je klubovým rekordmanem v počtu branek (408), asistencí (617), bodů (1025), branek v přesilových hrách (113), bodů v početních výhodách (333) i vítězných gólů (80). V play off drží maxima v počtu gólů (45), přihrávek (80), bodů (125) a branek (21) i bodů (52) v přesilovkách. O další se dělí s šesti vítěznými trefami se Scottem Stevensem, Petrem Sýkorou, Claudem Lemieuxem a Jamiem Langenbrunnerem. Stanleyův pohár s týmem vyhrál v letech 2000 a 2003.
Naposledy hrál za Devils v sezoně 2015/16, kdy kvůli problémům s pravým kolenem zvládl jen 16 utkání a připsal si osm bodů za dvě branky a šest asistencí. V další sezoně se ještě snažil vrátit, ale ani po operaci se problémů nezbavil a na konci května minulého roku kariéru v NHL ukončil.
Zdroj: ČTK